El gobierno estadounidense reconoció públicamente que posee dispositivos de control espacial ubicados en la órbita terrestre, los cuales están diseñados para proteger a sus tropas ante posibles ataques. La revelación estuvo a cargo del secretario de la Fuerza Aérea, Troy Meink, en el marco de la conferencia anual Air, Space and Cyber llevada a cabo en la localidad de National Harbor, Maryland.
Durante su exposición, el funcionario declaró: “Estados Unidos cuenta actualmente con armas de control espacial en órbita capaces de defender a la fuerza conjunta”. Pese a la confirmación, el representante oficial evitó dar detalles acerca de las especificaciones técnicas, la cantidad de equipos operativos o las fechas en las que se concretó el despliegue.
Meink justificó la medida al señalar que responde al avance de nuevas herramientas militares y espaciales impulsadas por otras naciones. En ese sentido, remarcó la importancia de mantener la supremacía estadounidense en el ámbito aéreo y exterior, y destacó que ya se implementaron acciones preventivas frente a potenciales riesgos.
Diversos mandos castrenses de ese país alertaron con anterioridad sobre el progreso de tecnologías de carácter ofensivo en el espacio por parte de potencias como Rusia y China. Desde la perspectiva de la Fuerza Espacial norteamericana, Pekín integró equipos espaciales y contraespaciales en su plan de modernización de las fuerzas armadas, al tiempo que Moscú visualiza el espacio como un eventual teatro de operaciones militares.
Paralelamente, la administración estadounidense avanza en el desarrollo de una red de satélites orientada al seguimiento y detección de blancos móviles desde la órbita, además de un programa de interceptores espaciales. Meink indicó que los primeros despegues vinculados a esta constelación tendrán lugar en septiembre, aunque evitó profundizar sobre las características técnicas de la iniciativa.
El marco normativo internacional, delimitado por el Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre firmado en 1967, prohíbe el posicionamiento orbital de armamento nuclear o de destrucción masiva, pero no veta de manera general el uso de armamento convencional en el espacio. La Fuerza Espacial fue establecida en 2019 bajo la primera administración de Donald Trump como una división militar dependiente del Departamento de la Fuerza Aérea.
